Хрусталь — история замерзшего льда.

 Все гениальное — по-гениальному простое. И история хрусталя не отвергает это выражение, а является очередным ее подтверждением.

Что прежде всего вам напоминает любое изделие из хрусталя? Конечно, лед — прозрачные и сверкающие грани, которые так весело играют солнечными лучами.

На самом деле все так и есть. Название «хрусталь» — ничто иное, как русская версия греческого льда. Но тут стоит оговориться, что эти самые греки хрусталем также называли  кварц, не имеющий посторонних примесей.

Из таких природных «камешков» делали древние зажигалки: линзы, с помощью которых разжигали костры. Но все это были лишь единичные случаи изготовления хрусталя. Да и привычным нам хрусталем как таковым эти предметы не являлись.

Согласно преданиям, именно из хрусталя делались кубки, из которых пили боги. А в Японии вообще считалось, что хрусталь — это замерзшее дыхание дракона. В любом случае этот материал наделяли определенным символическим значением. Он являлся знаком скромности и чистоты помыслов. Не удивительно, что вскоре мастера начинают делать из кварца печати.

Серьги, кольца — все это становится не просто предметами, украшающими людей, а талисманами и оберегами. Так, например, кольцо из прозрачного кварца предохраняло от опасности замерзнуть и избавляло от страшных снов. Использовали его и в народной медицине: для повышения потенции, для активации работы желчного пузыря и селезенки.

В той форме, в которой мы привыкли теперь видеть хрусталь, он возник значительно позже и тоже благодаря случайности.

Случилось это в 1615 году, когда английский король запретил использовать в производстве древесину, которой находили другое применение — в судостроительстве.

В результате на стекольных заводах стали использовать угольное топливо. Вот тут и началось самое интересное: владельцы заводов стали замечать, как изготовленное таким образом стекло обесцвечивалось.

Это положило начало новой эры, когда мастера всего света стали искать иные способы обесцвечивания стекла до состояния горного кварца. Вскоре, в 1676 году, такая смесь была найдена.

Теперь хрусталем называют стекло, которое состоит на 6 — 36% из оксида свинца. Иногда вместо этого состава используют оксиды бария  и цинка. В зависимости от процента оксида меняется и стоимость хрусталя. Чем его больше — тем более дорогостоящим получается изделие.

 Столовые приборы — длинный путь эволюции.

Трудно сказать, какое оружие пользовалось популярностью у наших пещерных предков. Однако несомненно, именно с помощью ножа человек смог выжить. Благодаря этому нехитрому оружию добивалось пропитание, готовилась одежда, да и в качестве средства защиты нож был намного эффективнее дубинки.

Вплоть до XV — XVI века особого разграничения среди ножей не было. Любой уважающий себя член общества носил с собой это оружие, которое использовал для разных целей. И лишь позже на столах в знатных домах стали появляться специальные ножи, которые отличались от своих собратьев красотой отделки. Такое произведение искусства с собой в дорогу не возьмешь. Так начинают появляться специальные приборы, предназначенные для стола.

Естественно, со временем меняется и форма столовых ножей. Так, например, по преданиям, именно благодаря Людовику XIV ножи стали делать с заостренным концом: так знать отучивали от привычки ковырять острым предметом в зубах и есть с ножа.

Ложка как столовый прибор появилась из скорлупы или из ракушки, которые наши предки использовали для зачерпывания жидкостей. И если простой люд в Древнем Египте все еще продолжал есть руками или с помощью деревянных ложек, то знать пользовалась приборами из слоновой кости, драгоценных металлов и камней.

На Руси простолюдины использовали  преимущественно деревянные ложки, которые носили с собой. И лишь в XVIII веке металлические столовые приборы перестали быть признаком богатства. Это было связано с тем, что их стали делать из олова и меди — достаточно дешевого материала.

Вилка — самый молодой столовый прибор. Предком ее стали вилы, которыми пользовались для вылавливания мяса. Самые ранние упоминания о вилке относятся к IX веку. И первым местом, где стали применять вилку в качестве столового прибора, был Средний Восток. По форме такой прибор напоминал вилы с двумя зубцами и не был предназначен для зачерпывания еды.

В XI веке вилка доходит до Италии, и лишь XIV веке попадает в Европу. Тому, что вилка попала в Россию, мы обязаны Марине Мнишек, которая на свадебном пиру в Кремле шокировала бояр этим столовым прибором.

Многое изменилось с тех пор: так, например, вилка обрела новую форму и разное предназначение. Теперь есть вилки лимонные, для крабов и шпрот, для устриц и креветок. Пользование этими столовыми приборами — целая наука. Но, как говорится, на какие жертвы не пойдет человек, чтобы показаться в глазах других образованным и культурным!

 Стеклянные изделия: все началось со случайности...

Прозрачная и гладкая поверхность, которая наполняется разными красками, стоит лишь в поле его отражения попасть чему-то цветному или упасть простому солнечному цвету. Такие особенности стекла давно были замечены людьми, которые решили явление природы использовать для своего потребления.

Технология обработку стекла постоянно менялась. Порой люди использовали обычные точильные камни, с помощью которых застывшему куску придавали требуемую форму. Однако впоследствии возникли свои технологии, которые используются лишь исключительно при производстве стеклянных изделий, например, стекловыдувная труба.

Первенство в открытии стеклоделия, по мнению некоторых исследователей, принадлежит Египту. Однако и на этот счет единого мнения нет.  Зато есть очередная легенда, которая объясняет, как вновь благодаря случайности люди раскрыли технологию производства стекла. За неимением камней путешествующие купцы сложили очаг из имеющейся у них африканской соды, а наутро на этом месте они обнаружили застывший стеклянный слиток.

Исследователи отмечают, что уже во II в. до н.э. выделились две школы, занимающиеся производством стекла. Одна из них — египетская. Приверженцы этого учения для производства прозрачного материала к песку добавляли соду и известь.  На Ближнем  Востоке соду заменяли золой солончаковых растений.

В I веке до н.э. крупным местом производства стекла становится Рим. Уже отсюда стеклянные изделия распространяются по другим странам.

VI век н.э. — теперь все внимание сосредоточено на Византии, где экспериментируют с цветным непрозрачным стеклом.

Новый виток развитию производства стекла дала эпоха готики. Изготовление витражей открыло перед мастерами новые возможности. Людей, которые занимались изготовлением стеклянных изделий, уважали и перед ними преклонялись.

И по сей день создание стеклянных предметов — это настоящее искусство. Ведь многое, несмотря на то, что на дворе XXI век, делается по старым методам вручную, отчего и стоимость на такие изделия достаточно высока.

Но стоит отдать должное стеклу, ведь если бы не оно: вряд ли мы с вами узнали, что такое электричество и зеркала.

 Фарфор Чехии — детище многих заводов.

В Чехии находится более 50 заводов, которые занимаются снабжением всего мира фарфором.Такое распространение чешский фарфор приобрел благодаря особому блеску и звуку, который издавала посуда при легком ударе. Покупатели смогли оценить также изящество форм чешкого фарфора и его прочность.

История чешского фарфора началась в XVIII веке. Одним из старейших заводов, занимающихся выпуском подобных изделий, стал завод в городе  Klastec Karlovarsky Porcelan «THUN». Именно здесь и был изготовлен знаменитый «тунский сервиз». Сервиз был сделан для бывшего императора Фердинанда, которых в 1848 году бы вынужден из-за волны буржуазных революций отречься от престола и осесть в своей пражской резиденции. В последствии этот старинный завод перестроили с тем, чтобы расширить возможности для выпуска новой продукции, которую доставлялась по всей Европе и Азии.

Еще один старейший чешский завод — «Stara Role-Moritz Zdekauer» был создан в 1811 году. Завод был организован Бенедиктом Хаслахеров, однако именно  Moritz Zdekauer сделал так, что  предприятие приобрело мировую популярность. Благодаря своей продукции завод смог пережить, не останавливая производство, вторую мировую войну, а после перейти в собственность государства. Сейчас завод входит в число самых крупных фабрик по производству фарфора. Здесь выпускаются не только традиционные столовые наборы, но и специальные «заказные» линии посуды.

1882 год. В Чехии открывается новый завод по производству фарфора - «G. Benedikt Hotelovy Porcelan». Предприятия было нацелено на снабжение столовыми приборами рестораны и гостиницы. В 1993 году завод перешел в руки частных владельцев.

Еще один завод, о котором стоит упомянуть, — «Cesky porcelan, Dubi» начал свою историю в 1864 году. Первоначально основатель предприятия начинал свой бизнес с создания украшений, ну а после решил освоить и рынок фарфоровых изделий. Несколько раз предприятие было под руководством немецкой компании «C.Teichert», однако, в конце концов, завод полностью перешел под чешское начало, при этом сохранив верность немецкому качеству при изготовлении фарфоровых изделий. Отличает фарфор этого завода определенный луковый узор, который берет свое начало  в Китае.  Такой фарфор проходит несколько стадий обжига, за счет чего не тускнеет ни сама посуда, ни узор, нанесенный на нее.

 «Лего» — история пластикового «Буратино»

С чего началась история Буратино? С того, как однажды папа Карло взял в руки бревно.

Примерно  также началась история и известного сегодня во всем мире бренда «Лего».

Действительно, компания, которую основал в 1932 году Оле Кирк Кристиансен, сначала производила разные предметы из дерева. Работники компании (а тогда их было всего несколько десятков человек), изготавливали гладильные доски, лестницы. Однако с началом мирового финансового кризиса спрос на такой товар упал. Чтобы спасти себя от банкротства, Оле надо было найти новую нишу. И ею стало  производство деревянных игрушек.

Однако компании нужно было звучное имя. Тогда руководителя предложил сочетание двух слов  Leg и Godt, которые образовали слово «LEGO». Подобная аббревиатура должна была означать «Играть хорошо». Однако не все оказалось так просто. Ведь есть еще аналогичная латинская фраза, которая означает «я учусь» или «я складываю». Пожалуй, это и определило путь развития компании.

Но игрушки того времени мало чем похожи на те конструкторы, в которые сейчас с удовольствием играют наши дети. Переворот состоялся в 1947 году, когда компании предложили разработать кубики английского психолога. Особенность кубиков состояла в том, что они легко соединялись с другими элементами, позволяя создать целые конструкции. Конечно, о способах крепления частей тогда речь не шла, но это было лишь начало.

Постепенно компания отходит от дерева и переключается на пластмассу. Разрабатываются новые системы крепежа, которым дали старт те самые кубики психолога.

Еще одно событие, которое имело большое значения для дальнейшего пути компании, случилось в 1955 году, когда Готфриду (сыну Оле) пришла в голову идея создания тематических игрушек.

Что же представляет собой «Лего» сейчас?

Это целая индустрия игрушек для детей разного возраста. Особенность всех конструкторов в том, что они позволяют малышам не только фантазировать, но и развивают у них мелкую моторику и усидчивость. Неудивительно, что конструкторы этого бренда до сих пор пользуются спросом во всем мире. Сама компания неоднократно завоевывала премии на фестивалях детских игрушек. В Дании есть даже парк, построенный полностью из конструкторов «Лего».